«Lokalsamfunnene trenger den lille nærbutikken og Senterpartiet vil derfor styrke MERKUR-programmet»

I statsbudsjettet for 2027 foreslår Ap-regjeringen å redusere bevilgningen til Merkur-programmet fra 98,6 millioner kroner i 2026 til 62,9 millioner kroner i 2027. Det er et kutt på om lag 36 prosent. Senterpartiet mener dette vil medføre en rasering av de små nærbutikkene, som igjen vil gå ut over mange lokalsamfunn. Merkur-programmet er langt mer enn en støtteordning for butikker. Det handler om levende bygder, lokale arbeidsplasser, beredskap og trygghet i hverdagen. Mange lokalsamfunn har allerede opplevd at skolen, banken og andre viktige tjenester har blitt lagt ned eller sentralisert. Forsvinner nærbutikken, mister bygda langt mer enn et sted å handle. Programmet omfatter om lag 560 dagligvarebutikker og 70 bokhandler og bare i Nordland er det 77 butikker, i Troms 49 butikker og i Finnmark 29. Til sammen er det 157 butikker i hele Nord-Norge som er truet av regjeringens kutt. …